Date de dernière modification de cette page : mardi 20 janvier 2026
D’un héritage à une relance maîtrisée et assumée
ACQS n’est pas une marque nouvelle : c’est le nom ancien d’Ax, celui de son eau et de son histoire.
Après trente ans de gestion privée, la commune a repris la main sur son destin thermal.
2024 a été l’année du redressement et de la clarification, 2025 confirme la forte amélioration de nos résultats, 2026 sera l’année du retour à la rentabilité synonyme d’un nouveau cycle d’investissements maîtrisés. Le thermalisme redevient un levier de santé publique, d’attractivité et d’emploi, piloté avec rigueur et responsabilité.
Petit historique : identité thermale et fin d’un cycle
Le thermalisme est au cœur de l’histoire d’Ax-les-Thermes depuis l’Antiquité.
Le nom ACQS, qui signifie eau en langue romane, est l’ancien nom d’Ax. Il renvoie directement à l’identité originelle de la ville et à son lien millénaire avec l’eau thermale.
Après plus de trente années de gestion privée confiée au groupe Eurothermes via la STAX, ce modèle est arrivé à bout de souffle. La situation financière s’est progressivement dégradée, avec un déficit cumulé de 1,2 million d’euros sur deux exercices, plaçant l’outil thermal au bord de la faillite.
Face à ce constat, la reprise en main opérée fin 2023 constitue un tournant historique.
En novembre, la SEMTTAX rachète la STAX pour 3,6 M€, avec le soutien coordonné de la commune, de la Communauté de Communes, du Département, de la Région, de l’État (Banque des Territoires) et des partenaires bancaires.
L’objectif est clair : sécuriser l’avenir du thermalisme, préserver l’emploi et reprendre la maîtrise d’un pilier économique majeur du territoire.
Illustration des changements de gouvernance (source : Ax’tualités n°25 de février 2024)
État actuel : reconstruction, clarification et pilotage rigoureux (2024–2025)
Dès le printemps 2024, la SEMTTAX engage une reconstruction structurelle complète.
Il a fallu recréer un outil de travail fiable en réintégrant les fonctions essentielles auparavant externalisées : ressources humaines, comptabilité, stratégie commerciale et communication.
Parallèlement, plusieurs actions concrètes ont été menées :
- Rénovation complète de l’espace spa des Bains du Couloubret,
- Modernisation des équipements (hammam, sauna, améliorations techniques),
- Création et déploiement de la marque ACQS, qui n’est pas une marque artificielle mais un retour assumé aux racines historiques de la ville, articulée autour de trois valeurs : soin, hospitalité, expertise,
- Lancement des mini-cures Aqua (Boost, Respire, Detox), associant bien-être, prévention et séjours courts,
- Expérimentation du robot masseur Milo, innovation complémentaire aux soins traditionnels, plus accessible et destinée à un plus large public.
L’année 2024 a également été marquée par un changement de direction nécessaire.
Le directeur recruté fin 2023 intervenait dans le cadre d’un contrat de prestation de services, et non d’un contrat de travail. Sa gestion, jugée trop dispendieuse et sa vision trop éloignée d’un thermalisme de santé piloté collectivement, ont conduit le Conseil d’administration à y mettre fin sans indemnité ni risque juridique ou prud’homal.
La direction générale a ensuite été confiée à Anne Chevalier, jusque-là directrice administrative et financière, dont la mission est clairement définie : stabiliser l’organisation, renforcer le contrôle financier et préparer l’avenir, avec notamment un contrôle comptable renforcé et partiellement externalisé pour plus d’objectivité.
Sur le plan humain, le choix a été fait de conserver les personnels, de s’appuyer sur leur expérience et d’engager une réflexion sur la valorisation de leurs compétences.
En 2025, la feuille de route était sans ambiguïté :
👉 retour à l’équilibre budgétaire, condition indispensable à toute ambition future.
Et les leviers étaient identifiés :
- Transformation digitale (nouveau site internet, billetterie électronique),
- Réouverture du Teich de juin à novembre 2025, avec accueil modernisé,
- Relance commerciale ciblée (anciens curistes, partenariats régionaux),
Enrichissement de l’offre par des ateliers gratuits orientés bien-être, prévention et découverte du territoire.
Vision future : consolider avant d’investir, investir pour durer (2026 et au-delà)
La stratégie est volontairement progressive, prudente et responsable.
Aucun investissement structurant ne sera engagé sans équilibre financier préalable.
À partir de 2026, plusieurs axes sont clairement identifiés :
- Isolation et climatisation du Grand Tétras,
- Modernisation complète du Teich,
- Réflexion sur l’extension des capacités d’hébergement,
- Amélioration du traitement et du refroidissement de l’eau thermale,
- Renforcement de la complémentarité entre thermalisme de santé et bien-être, sans dilution de l’identité médicale.
L’ambition est de faire d’Ax-les-Thermes une destination thermale et de bien-être de référence en Occitanie, fidèle à son histoire, et tournée vers les attentes contemporaines.
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